Το καλοκαίρι του 1627 κατεγράφη ένα αδιανόητο και συνάμα αποτρόπαιο γεγονός στα χρονικά της νεώτερης ευρωπαϊκής ιστορίας. Βέρβεροι κουρσάροι από την Βόρειο Αφρική επέδραμαν στην Ισλανδία, σκότωσαν δεκάδες ανθρώπους και αιχμαλώτισαν περισσότερους από τετρακόσιους, τους οποίους μετέφεραν στο Σαλέ και στο Αλγέρι για να τους πουλήσουν ως σκλάβους. Ανάμεσα στους αιχμαλώτους που πήραν στο Αλγέρι ήσαν ο αιδεσιμότατος Όλαφουρ Έγκιλσον, ένας λουθηρανός ιερέας περίπου εξήντα ετών, η νεαρή σύζυγός του και δύο παιδιά τους, ένα νήπιο και ένα ανήλικο.

Ο αιδεσιμότατος Όλαφουρ έγραψε ένα χρονικό των εμπειριών του, τόσο ως αιχμαλώτου όσο και ως ταξιδιώτη, καθώς αυτός ταξίδεψε μόνος από το Αλγέρι στην Δανία σε μια προσπάθεια να συλλέξει χρήματα ώστε να εξαγοράσει με λύτρα την οικογένειά του, καθώς και τους άλλους Ισλανδούς αιχμαλώτους. Εκτός από την αφήγηση του αιδεσιμότατου Όλαφουρ το βιβλίο αυτό περιλαμβάνει λεπτομερείς αναφορές σχετικά με την επιδρομή των Βερβέρων κουρσάρων, βασισμένες σε οδυνηρές αφηγήσεις αυτοπτών μαρτύρων, καθώς και μια συλλογή επιστολών που γράφτηκαν από αιχμαλώτους Ισλανδούς στο Αλγέρι.

Τα ταξίδια του αιδεσιμότατον Όλαφουρ Έγκιλσον είναι ένα κλασσικό έργο της ισλανδικής γραμματείας, το οποίο ωστόσο μέχρι πρόσφατα δεν είχε μεταφρασθεί σε άλλες γλώσσες και αποτελεί πολύτιμη πηγή για τις απελπιστικές και απάνθρωπες συνθήκες που επικρατούσαν εκείνα τα χρόνια στα οθωμανικά σκλαβοπάζαρα.