Η ογκολογική νοσηλευτική έχει ευρύ πεδίο δράσης που εκτείνεται από την πρόληψη, την πρώιμη διάγνωση, τη θεραπεία και την αποκατάσταση, έως τη φροντίδα σε προχωρημένο και τελικό στάδιο, σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα, σε τμήματα ημερήσιας νοσηλείας, σε κοινοτικές δομές και στο σπίτι των ασθενών. Καθώς ο καρκίνος δεν είναι μία συγκεκριμένη νόσος, αλλά ένα σύνολο νόσων με διαφορετικό ρυθμό ανάπτυξης, διαφορετικά συμπτώματα και θεραπευτικές προσεγγίσεις, η φροντίδα γίνεται ολοένα και πιο σύνθετη και διαφοροποιείται, ανάλογα με την ανταπόκριση κάθε μορφής καρκίνου και τις αντιδράσεις ενός εκάστου ασθενούς. Η άσκηση της ογκολογικής νοσηλευτικής επιστήμης προϋποθέτει, κατά συνέπεια, μεγάλο όγκο γνώσεων και δεξιοτήτων που εστιάζουν στον ασθενή και την οικογένειά του, αλλά προϋποθέτουν τη βέλτιστη συνεργασία της διεπιστημονικής ομάδας φροντίδας και την ικανότητα επικοινωνίας με άλλους φορείς που διαμορφώνουν πολιτικές υγείας, με σκοπό την προαγωγή της ογκολογικής φροντίδας σε όλους τους τομείς άσκησης της νοσηλευτικής. Ο βασικός σκοπός του παρόντος συγγράμματος, όπως αυτός τέθηκε κατά τον σχεδιασμό του, ήταν να συμπεριλάβει, όσο γίνεται πιο συνοπτικά, δεδομένου του όγκου της πληροφορίας, τις απαιτούμενες πρόσφατες βασικές γνώσεις ογκολογικής νοσηλευτικής και ανακουφιστικής φροντίδας, προκειμένου να αποτελέσει έναν χρήσιμο οδηγό φροντίδας ογκολογικών ασθενών για φοιτητές, νοσηλευτές και άλλους επαγγελματίες υγείας, αλλά, ενδεχομένως, και το έναυσμα περαιτέρω αναζήτησης και προβληματισμού, μέσω της συνεχιζόμενης εκπαίδευσης και της έρευνας. Το σύγγραμμα διαπνέεται σε όλη του την έκταση από την ανάγκη παροχής ολιστικής φροντίδας, καθώς η «χρονίζουσα» πλέον νόσος του καρκίνου επηρεάζει όλες τις διαστάσεις, τη σωματική, την ψυχολογική, την κοινωνική και την πνευματική.