Η Cascara Sagrada έχει χρησιμοποιηθεί από τους Αμερικάνους Ιθαγενείς για πολύ καιρό. Η σκόνη που δημιουργείται από αυτόν τον φλοιό, λειτουργεί ως ένα ισχυρό καθαρτικό και πιστεύεται ότι ενισχύει τα τοιχώματα του παχέως εντέρου.

Αποτελείται από ενώσεις που ονομάζονται αρθροκινόνες. Είναι αυτές που ενεργούν ως καθαρτικό στους ανθρώπους, επειδή προκαλούν περισταλτισμό (συσπάσεις στα έντερα και στο παχύ έντερο). Αυτές οι συστολές δίνουν την ώθηση για την ενεργοποίηση των εντέρων. Περιέχει επίσης emodin και αλόη-eomin, τα οποία καλύπτουν και ενισχύουν τα τοιχώματα του πεπτικού συστήματος, καθώς και ορισμένα άλλα μη επιβλαβή συστατικά που δεν έχουν καθαρτική δράση .

Άλλα αξιοσημείωτα συστατικά της Cascara Sagrada είναι οι hydroxyanthraquinone γλυκοσίδες που ονομάζονται cascarosides (περίπου το 70% των συνολικών είναι Α, Β, C και D και άλλες γλυκοσίδες σε μικρές συγκεντρώσεις) με καθαρτικά αποτελέσματα .

Ορισμένα άλλα σημαντικά συστατικά περιλαμβάνουν ρητίνες, τανίνες και λιπίδια, τα οποία συνθέτουν την πλειονότητα των άλλων συστατικών του φλοιού. Μαζί με αυτές τις ιδιότητες η Cascara Sagrada θεωρείται επίσης, ότι βελτιώνει τον τόνο των μυών των τοιχωμάτων του παχέως εντέρου .

Το βότανο αυτό διεγείρει επίσης, την έκκριση μετάλλων και απελευθερώνει υγρά λιπαντικά στο παχύ έντερο. Αυτά τα υγρά καταπραΰνουν και ενισχύουν τα τοιχώματα του εντέρου .